近年来，随着社会主义市场经济的深入发展，农村生产经营模式和理念发生了显著变化，鄂前旗辣椒产业正是在农村牧区改革开放的大浪潮中所产生并发展壮大起来的具有地方特色的朝阳产业。
一、以产业结构调整为主线，培养发展农牧民专业合作组织
近年来，随着国内国际市场需求的增加，辣椒产业展露出强劲的发展势头，发展前景非常看好。我国约有5亿辣椒消费者，每年美国、荷兰、澳大利亚等国家大量从中国进口辣椒，墨西哥从中国进口辣椒三分之一，日本进口辣椒90%从中国进口。近几年，国内山东省、河南省、河北省等辣椒主产区由于多年单科连作，导致辣椒病害滋生、品质下降、市场优势减弱，种植面积逐渐减少，且上市时间大都在8月份之前和10月份之后，而鄂前旗种植的辣椒从7月下旬开始上市，正好填补了这一市场空档期，非常适合种植辣椒。从1999年起，鄂前旗在分析国内外市场的情况下，大力调整产业结构，积极引导水利条件较好的城川镇积极发展特色农业、订单农业，一改以往只种粮食作物的局面，城川镇黄海则村的农民胡志旺是鄂前旗第一个种辣椒的人，在他的带动下，先后引进大蒜、辣椒、青椒等经济作物进行试种，其中以辣椒的经济效益最为明显，当年600亩辣椒销售一空，经济效益较大田作物几乎翻了一翻。以此为起点，辐射带动周边地区，掀起了种植辣椒的热潮，范围遍及全镇13个嘎查村，2001年种植面积达4000亩，城川镇逐渐形成了以辣椒为主的特色种植业，走出了一条兴镇富农的成功之路，并在全旗产业结构调整中树立了典范。
由于种植辣椒的经济效益高，农牧民种植的积极性日益增高，并涌现出胡志旺、白凤祥、曹仁华等种植大户，全部水浇地用于种植辣椒，但由于没有健全的中介组织，商贩直接向种植户收购，客商较少，几乎是垄断经营，价格时高时低，波动较大，辣椒种植户效益与风险相伴。为了规范辣椒市场，保护农民利益不受损失，走规模化生产，科学化管理，市场化经营的路子，在鄂前旗农牧业服务部门的引导和帮助下，由当地农民自发组织成立了“鄂前旗城川镇辣椒经纪人协会”，并于2002年10月正式注册登记，发展会员325户，协会以“提高会员素质、发展地方经济、增加农牧户收入”为宗旨，坚持“民办、民管、民受益”的原则，积极组织广大农牧户发展辣椒产业，带动农牧民闯市场走种植辣椒的致富之路，协会的成立为广大种植户搭建了一个技术服务、信息咨询、市场营销等全方位服务的平台，得到了广大农牧民的大力支持。协会成立的第一件事就是四处寻找客商，宣传自己的产品，远到湖南、广东、近到陕西、宁夏，并在网上进行宣传，建立销售协议，在全体会员的努力下，当年8000多亩辣椒销售一空，且价值持续上涨，亩均纯收入2000元。在此影响下，2003年三段地成立了“农牧民蔬菜协会”，发展会员108人，种植辣椒2000多亩，效益非常可观，种植的范围扩大到全旗各地，农牧民根据市场进行科学合理的安排生产，全旗形成了以种植辣椒为主，种植马铃薯、西瓜、白菜等为辅的2万亩无公害蔬菜生产基地。
二、依靠质量求发展，打造品牌增效益
为了切实办好协会工作，发展壮大辣椒产业，使协会会员形成共识，打造品牌优势，实行无公害生产是发展辣椒产业的最佳出路，这个共识很快被广大种植户所接受，协会会员经多方学习培训，完全掌握了辣椒的特征、生长发育规律及无公害蔬菜生产规定，对所有种植户进行从购种、种子消毒、播种、苗期管理、移栽、大田管理、病虫害防治等生产环节，派农牧业科技人员进村入户，深入到田间地头进行巡回指导服务和监督。
几年来协会在农牧业服务部门的大力支持下，共举办培训班200多期，培训农牧民20000多人次，发放科技培训资料5万余份，使种植户至少有一位科技明白人。为了便于服务和指导，给每个种植户都印发了科技人员联系卡，以便种植户在生产过程中遇到问题和困难及时进行咨询加以解决。为加强管理，协会制定了《辣椒经纪人管理办法》、《无公害农产品生产示范基地管理办法》等各种规章制度，明确协会成员的职责。由于协会组织程度高、管理制度健全，服务到位，生产出的辣椒外观整齐，色泽鲜艳、营养丰富，品质优、无污染、耐贮运，深受外地客商的青睐，产品远销至广东、湖南、湖北、山西、河南、陕西、宁夏等地，已经与外地客商建立了稳定的销售网络。产品通过了内蒙古自治区农业科学院测试研究中心检验，卫生安全指标符合NY5005-2001无公害食品标准，被评为《内蒙古自治区名牌农畜产品》，2004年在国家工商行政管理总局商标局注册了“城川镇碧玉鲜椒”的商标。
2005年，种植面积再创新高，达到1.2万亩，辣椒总产量3.5万吨，实现产值2800万元，全镇户均收入8500元，人均收入2310元。协会会员户均纯收入达到2.5万元。
三、延伸产业链，走产业经营之路
为了延伸产业链条，为客商提供便利服务，更好的利用残次辣椒，增加种植户收入，协会经过多方联系，通过招商引资建成蔬菜保鲜、贮藏、深加工处理1500吨鲜椒的冷藏库80门，年加工1000吨辣椒汁的百顺食品有限责任公司。并计划引进建立脱水蔬菜、速冻蔬菜等深加工企业，争取出口创汇。2007年，全旗种植面积5500亩，产量1.9万吨，平均1.2元/公斤，创历史最高水平，亩均纯收入3000元，个别户子亩均纯收入超过5000元。2008年，全旗预计种植面积1.5万亩，亩均纯收入2800元以上。
通过进一步发展壮大辣椒经纪人协会，强化产后流通服务，开拓了国内市场，形成了“协会+客商+基地+加工企业+农牧户”的产业链条。目前，辣椒经纪人协会会员由成立初的54人发展到325人，服务领域由单纯辣椒产业发展到整个种植业和养殖业，已拥有两万亩无公害农产品生产基地，生猪、肉羊养殖基地，无定河流域良种肉牛繁育基地。在互联网的知名网站及邻近省市的农业、商业集散功能和商品余缺调节功能，使市场成为蔬菜产业发展的龙头。协会不定期组建了自己的营销队伍，积极引进广东、湖南、湖北、江西等十多个省市的客商，为客商提供一切便利服务，如提供场所、免征税费、保障安全等，使外地客商进得来、留得住、放心大胆地从事营销活动与广州、长沙、武汉、南昌等市场建立相对稳定的购销关系，实现小市场与大市场的有效对接，形成龙头向外的经济格局。从而减少流通环节，降低流通成本，提高了产品的竞争力和效益。
四、协会取得长足发展，农牧民生活再上新台阶
经过几年的探索和发展，协会取得了长足的发展和进步，广大人民群众科技素质有了明显提高，有力地促进了地方社会进步，经济发展。协会队伍日益壮大，管理日趋完善，发展前景非常喜人。乡村面貌发生了翻天覆地的变化，过去的土房都变成了明窗几净的砖房，毛驴车退出了有历史舞台，取而代之的是更快捷、省工、便利的摩托车、农用三轮、农用四轮车、小轿车。各种新型农业机械设备随处可见。人们不再为吃饭的问题而发愁，他们的脸上充满了幸福。以前人们聚在一起不是打麻将就是喝酒、赌博，现在人们聚在一起畅谈国家政策和市场经济给农牧民带来的巨大财富和精神动力，畅谈协会篷勃发展、生活无限美好的未来，协会已成为带领农牧民发家致富的领头雁。